长篇历史纪实文学连载:大唐圣主李世民(8-2)

第八章 李元吉愚劣失王业 李世民神武定中原
 
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【圆明网】

绘图: 曹醉梦

李世民东征宋金刚、刘武周

武德二年夏,宋金刚、刘武周大军南犯并州,齐王李元吉临阵弃城脱逃,很快,宋、刘以破竹之势占领河东各地。

十月,蒲阪的王行本与刘武周联手犯唐,来势汹汹,兵锋甚锐。李渊大惊,情急之中,想弃河东只守关中,忙出手诏:贼势凶猛,难与争锋,放弃河东,谨守关西。李世民上表请战:“太原,王业所基,国之根本;河东殷实,京邑所资,万不可放弃。臣请精兵三万,必踏平刘武周,收复河东失地。”李渊听后大喜,在长春宫亲自送世民出兵东征。

十一月,黄河已经封冻,秦王世民引兵从龙门乘坚冰渡河,屯兵柏壁(今山西省运城市绛县),与宋金刚对峙。河东已被宋金刚抢掠一空,世民军中无粮,只好向民众征粮。民众一听是秦王帅兵而来,都来归附,纷纷献粮。有了军粮,李世民下令休兵秣马,大军坚壁不战。

一天夜里,李世民带领几个骑兵勘察敌情,困乏之际,李世民与一个甲士在土丘上睡着了。不久,贼兵从四面包抄过来。李世民与甲士还在酣然沉睡、浑然不觉。千钧一发之际,一条蛇正追食一只老鼠,窜到了甲士脸上,甲士惊醒,发现已被包围,忙叫醒世民,二人飞身上马,刚跑出一百多步,就被贼军追上。李世民张弓搭箭,射死贼军骁将,贼兵才退去。真是吉人自有天相,李世民化险为夷,平安回营。

按兵不动的日子久了,将士们都想真枪实刀地与宋金刚的贼军较量较量,总这么耗着实在难受。诸将都来向秦王请战。他们沉不住气,李世民可沉得住气,世民安抚众将:“宋金刚悬军深入,精兵猛将,都聚在这里。刘武周据守太原,全倚仗着宋金刚做前锋和屏障。宋金刚军中没有蓄积,靠虏掠为生,速战才对他有利。我军偏不与其速战!闭营不出,养精蓄锐以挫其锋芒。等他粮尽计穷了,自然就逃走了。那时,我军再出兵追击,必定大获全胜。”

宋金刚等了一冬又一春,等得草木枯了又荣,大雁去了复还,花儿谢了再开,李世民的大队唐军就是不出战,宋金刚被困在柏壁,战不得,進不得,粮草也已告罄了。武德三年四月,宋金刚只好率众北逃。

李世民帅唐军紧追宋金刚,一昼夜追出200多里,双方大战几十回合,将士们无不困乏、饥饿、疲劳。总管刘弘基抓住秦王的马辔头,力谏秦王别再北追了:“大王已经击破贼寇,又追寇甚远,战功卓著,请大王怜惜自身,不必再深入追敌了。况且士卒饥疲交加,我们先在这驻营吧,等着军粮运来了,我们再深入也不迟啊。”世民说:“宋金刚计穷而逃,军心离散,正是彻底摧毁他的时候;功难成而易败,机难得而易失,现在如果不乘胜追击,给了他思考和准备的时间,再想翦灭他就难了。我以此身竭忠徇国,哪有闲暇顾及身体!”说完就策马奋進,一直追到雀鼠谷(介休附近),一日内两军大战八次,唐军每战每胜,斩俘贼军几万人,李世民二日没有進食,三日没有解甲。

夜幕降临了,李世民帅两日未食的唐军露宿雀鼠谷,全军上下就只剩下一只羊了,李世民与全军将士一同喝了点羊汤聊以充饥。

宋金刚带两万残兵逃到介休。李世民不给他喘息的机会,帅军追到介休。宋金刚知道躲是躲不过去了,只好硬着头皮,以残兵败将背城布阵,南北绵延七里之远,誓与唐军决一死战。李世民派总管李世绩(徐懋功)、程知节、秦叔宝帅唐军在北面迎敌;令翟长孙、秦武通帅唐军在南面拒寇。宋金刚所部拼死一决,南北唐军御敌不利,此时秦王帅精锐骑兵以泰山压顶之势从宋金刚的阵后杀出,一战克敌。宋金刚仅带几百个骑兵落荒逃回突厥。后因想逃回上谷,途中被突厥抓回腰斩。

刘武周得知宋金刚败走,也弃并州逃往突厥。后因谋划率众逃归马邑,被突厥发觉,将其斩首。

尉迟敬德(宋金刚的大将)收拢宋金刚的余众坚守介休。经过几次交战,李世民打心眼里喜欢尉迟敬德,就派任城王李道宗、宇文士及前去招降敬德。尉迟敬德也很仰慕李世民的神勇与智慧,就与寻相举介休和永安二城来降。得了尉迟敬德这员大将,李世民高兴得无以言表,任其为右一府统军,统领其八千旧众,与唐军诸营相参,毫不戒防。

李世民西讨,平了西部的薛仁果;东征,灭了北方的刘武周、宋金刚,此后中原上下能与唐抗衡的只有河南的王世充和河北的窦建德了。

李世民取东都,力战王世充

武德三年七月,(西元620年)李世民东征凯旋后,稍作休整,取东都的这场硬仗又落到了他的头上。尽管李元吉不成器,做父亲的李渊也不愿让他自甘堕落,这次取东都,李渊就派他同世民一同前往,叮嘱元吉:“此去东都,悉以世民令是从,不可妄自造次。学学世民的文韬武略、胸襟坦荡、宽厚仁爱,多长些见识和本领,别竟干些损我皇家尊严的勾当!”元吉鼠眼低垂,心里不服,表面却唯唯称诺。

李世民亲帅数万唐军,带着罗世信、尉迟敬德、秦叔宝、程知节、屈突通、殷开山、李世绩等忠勇骁将,浩浩荡荡开赴东都。

王世充于武德二年废了皇泰主杨侗,(后逼杨侗饮毒酒自尽未死,又将其缢杀。)自立为帝,国号郑。

王世充是胡人之后,“豺声卷发”,体魄魁伟,熟读兵书,能征贯战,口蜜腹剑,曾是隋炀帝的心腹宠臣。见多识广,城府尤深,根基甚厚,又据守东都多年,很多小的割据势力不断归附于他,他的实力绝非薛举父子与刘武周、宋金刚能比。加之东都城防坚固,武器精良充足,将多卒众,易守难攻。王世充闻报唐兵来讨,立即征调各州镇骁勇善战的兵士云集洛阳,设立四镇将军,分守四城。

李世民令罗世信为前锋,攻打慈涧,王世充亲率三万大军前来救援。恰巧李世民带着几个骑兵探勘王世充的军营,却与王世充的大军不期而遇,被世充大军重重围困。李世民天生的神胆,无所畏惧,又有天神护佑,故总能化险为夷。李世民不慌不忙,张弓搭箭,左右驰射,矢无虚发,世充士卒应声而毙,并活捉了王世充的大将燕琪,世充大军畏缩而退。回到营中的李世民满面的尘垢,守营的兵士硬是没认出是秦王,想把世民拒在营外,世民摘下头盔,兵士这才认出是秦王。跟随这样胆略过人、舍生忘死的长胜主帅出征,士卒们都信心倍增。第二天,李世民帅五万大军進军慈涧,王世充连忙带领慈涧的守军退回洛阳。李世民将唐军驻扎在北邙,成连营之势紧逼洛阳,又派王君廓从洛口断了王世充运送粮饷的通道。

八月,王世充在青城宫列阵,秦王世民也列阵相迎,两军隔水相对。王世充问世民:“隋室倾覆,唐帝居关中,郑帝驻河南,世充不曾西侵犯唐,秦王忽然举兵东来,所为何故啊?”世民令宇文士及回应王世充: “大唐已立,四海之内咸仰皇风,唯公独阻声教,特为此而来!”世充又说:“唐郑休兵讲和,岂不更好!”世民又令宇文士及回应:“秦王奉诏取东都,没有讲和的余地!唯有公举城来降。” 王世充大怒:“一个娃娃,好大的口气,也敢令我降唐,痴心妄想!”傍晚,秦王与王世充各自引兵回营。

九月,两军对峙期间,王世充的州县守将纷纷举城降唐;这时,唐营刘武周的旧将寻相等也多有叛逃。诸将担心尉迟敬德也将叛逃,就把他绑起来关在营中,屈突通,殷开山劝世民杀了他,以防后患。李世民不听,世民一向襟怀雅量,用人不疑。李世民吩咐给尉迟敬德松绑,把他请到自己的卧帐,请他坐下,拿出一包黄金:“大丈夫应以义为重,不要计较小的嫌怨,我永远也不会信谗言杀忠良;如果你一定要走,我虽不舍,也不强求,这点黄金权做你的盘资路费,略表你我共事之情分。”尉迟敬德“扑通”跪在秦王面前,声泪俱下:“我得遇明主,自是万死不辞,何曾动过叛逃之念?敬德不才,愿以此生报效大王的知遇之恩。”此后,李世民对尉迟敬德恩宠日隆。

不久,李世民帅五百精骑觇敌,刚登上魏宣武陵,王世充就率万余步骑兵突然赶到,将世民所部围在里面。单雄信一马当先,持槊刺向世民,尉迟敬德飞马挡住单雄信,高声断喝:“胆大狂徒,休伤我主!”说着,夺过单雄信的槊,将其刺伤坠马,护着世民冲出重围。世民带着敬德和五百骑兵反复冲杀王世充的大军,毫无阻碍。这时,屈突通引大军来援,王世充大败而归,一万多人,死的死,俘的俘,所剩无几。

秦王在营中选出了一千多精锐,人人皂衣玄甲(穿黑衣,披黑甲),分为左右队,由秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分别将领。每次出战,李世民必亲披玄甲统帅玄甲军做前锋,乘机击敌,所向披靡。敌人一见玄甲军,无不望风而逃。这支玄甲军是李世民取东都的唐军中战斗力最强的一支骑兵。

武德四年二月,(西元621年)王世充所辖的州镇纷纷降唐,东都洛阳已是“一片孤城万仞山”了,世民下令围攻洛阳城。

城中守御森严,五十斤重的大炮飞石,可投二百步之远,从城中滚滚而下;箭头大如巨斧的强矢,可射五百步之遥,密如雨点,唐军无法進前。尽管唐军四面攻城,日夜不息,一连攻了十几天,还是毫无進展,洛阳城墙岿然不动。

从武德三年七月至此时,七个月过去了,唐军士卒皆疲弊思归,总管刘弘基等唐将也都请求世民班师。世民说:“我军今大举而来,当取下东都,一劳永逸。东方诸州已望风款服,仅剩洛阳一座孤城,其势难久,功在垂成,为什么要半途而废,弃之而去呢!”于是下令:“洛阳不破,师必不还,敢言班师者,斩!”

世民下书给王世充,晓谕其祸福利害,谨以城中百姓为计,劝世充早日降唐,可保其荣华富贵,一家平安。王世充不予理会。王世充早已向河北的窦建德求援,窦建德正帅十万大军,水陆并進,满载粮食向东都而来。尽管王世充与世民多次交锋,且屡战屡败,他还是把世民看作难成大事的娃娃,轻蔑地称世民为“童子”(娃娃)。一个娃娃又何足为惧?

世民令唐军在洛阳城周围挖深沟,筑高墙,作为防守。此时洛阳已粮尽,城中百姓十户仅存一户,余者都饥饿而死,遍地死尸,相枕于道……

(未完待续)

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