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崔氏，北周清河(今江苏淮阴)人。十三岁嫁到荥阳(今河南荥阳)郑家。丈夫郑诚，为北周大将军。在讨伐尉迟睪（读易）时，力战而死。郑诚妻崔氏，嫁到郑家后一年，即生有一子，名善果，取“善恶终有报应，善必有善果，恶终将有恶报”的意思。郑诚战死后，郑诚的父亲郑孝穆，见儿媳年纪尚轻，为其前途计，便劝她改嫁。崔氏抱着襁褓中的善果，对公公说：“善果的父亲才死，他又是为国殉难的，我怎么能一下子就割舍得下我们夫妻之间的情义，马上就改嫁呢?况且，郑诚和我、还有我们的这个小儿子善果，我又怎么能狠心丢下亲骨肉，让我们的儿子成为孤儿，我只顾自己享受，而去改嫁他人呢?我不能连这一点做母亲的慈爱之心都没有啊!我宁可割掉耳朵变成聋子，剪断头发毁掉容貌，来表达我坚定的决心。”郑诚的父亲郑孝穆，闻听此言，很是惭愧，也很感动，从此再也不提此事了。
善果九岁那年，隋文帝因为善果的父亲郑诚，是为国家大事而英勇牺牲的，便诏令郑善果，承袭他父亲郑诚的爵位。这时，崔氏因为善果还是个孩子，便向隋文帝上书辞谢。隋文帝不准。崔氏又向隋文帝上书，呈请只加封爵位，不授官职。这样，隋文帝才批准了。受册封的那一天。崔氏抱着儿子善果，向皇上谢恩。想到丈夫还正年轻，却战死在沙场，不禁悲痛万分，忍不住捶胸大哭。围在四周的人看了，也都十分感动，禁不住为之流泪。
又过了几年，隋文帝改封郑善果为武德郡公，仍承袭父亲的爵位与开封县一千户的封邑。同时又由沂州刺史，转为景州刺史。过了不久，改任鲁郡太守。善果这时年仅十四岁。善果的母亲崔氏，贤德，明大义，有节操。她博览群书，攻读过古史典籍，通晓为政之道。并一直遵循古训：居官要清廉，为政要勤勉。尚节俭，戒骄淫，讲究名节。
郑善果赴任后，她便跟在儿子身边。每次善果到太守府堂处理政务，她便坐在帷幕后边静听。听到儿子善果处理政事能“判断合理”时，崔氏“则大悦”。儿子退堂进来之后，她便立刻请儿子坐下来，同儿子“相对谈笑”。如果儿子处理公务不恰当、不公允，甚至随随便便，就严加训诫。有一次，儿子处理一桩案件，不能公允执法，而且还粗暴地发了火。崔氏听了，便一声不响地回到房间里，“蒙被而泣”，为儿子办事不公，处理不当而感到忧愁，感到伤心，以至“终日不食”。善果是一个很孝顺的儿子，见母亲竟然这样生气，便立刻醒悟到自己的过错，心里很不安，便伏在母亲床前，不敢起身，准备接受母亲的责备和教诲。崔氏见儿子已经冷静下来，并且认识到自己的错失，便起身坐在床沿上，语重心长地教诲儿子说：“我不是对你生气。我是觉得有愧于你们郑家：因为我没有把郑家的后代教育好。自从我嫁到你们郑家之后，就想到要做郑家的好媳妇。每天洒扫庭院，料理家务，绝不敢懈怠一分一毫。我了解你的父亲是一位忠诚勤奋的人，为官清廉谨慎，公而忘私，从没有因为家庭私事而分心。我很敬佩他。所以我做家务事，再忙再累，心里也感到高兴。你父亲把整个身心，都奉献给了国家，直到为国战死。我希望你也能成为像你父亲一样的人，有他那样一颗廉洁奉公、正直无私的心。”
崔氏又很恳切地接着说：“你年纪很小便失去了父亲，我们母子相依为命。长久以来，我所顾虑的一件事，便是我只有慈爱而没有威仪，不能全面地教育你，从而使你不能知道庄敬礼节。人们常说，父严母慈，这样才能有一个完整的家庭教育。而我是一个寡妇，只能给你慈爱。你没有父亲，失去了严格的教诲。所以，你不知道庄敬礼节，责任也不全在你。但是，一个不知道庄敬礼节的人，怎么能担负起像你父亲这样一批国家忠臣所遗留下来的事业呢?你还是一个小孩子，就承袭了一大片土地，位至一方长官，难道这是你自己的能力所换来的吗?你怎么能不牢牢记住这一点，而轻率从事，随便就发脾气呢?你今天，在公堂之上处事不公，还大发雷霆，是因为你骄傲了。骄傲、纵乐，就会毁坏公正。”
崔氏见儿子一直低着头在聆听和铭记自己的教诲，便进一步对儿子剖析说：“你这样做的危害，对我们家庭内部来说，是败坏了家风，就国家社稷而言，则是没有执行皇上的指示法令，这样下去，就会导致违犯法纪，犯下罪过。若是这样，我死之后，有什么面目到地下去见你的祖先呢?”
自此之后，善果便牢牢记住母亲的教诲，下定决心改正自己的缺失。崔氏见了十分高兴。母子感情更加深厚。“善果由此遂励己为清吏，所在有政绩。”
崔氏自嫁到郑家，一直是克勤克俭。就是在儿子善果小小年纪便当了太守，家道显赫之后，她仍旧勤俭持家，照样去亲手织麻、纺纱、织布、制衣，常常要劳累到深夜才能睡下。善果见母亲长年如此劳累，心里过意不去。有一次，他劝母亲说：“我现在已经是受封为侯，官位在三品，我的俸禄足够养活母亲，母亲何苦还要这样辛苦劳累呢?”
崔氏听了，吃了一惊！她摇了摇头，叹息地回答说：“唉，你已经长大了，我还以为你懂得天下的大道理了。现在听你这么一说，才知道你实际上还没有长大。像你这样，抱着这种想法，怎么能把公事做得很好呢?你应该明白，你现在的俸禄，那是你的祖辈先人为皇上效力，为国家捐躯，皇上报答他们的。你应当将这些俸禄，分给那些穷困的亲戚，使他们都能享受你祖辈先人的恩惠。我作为你为国捐躯的父亲的遗孀，你作为他的儿子，我们怎么好独自享受这些俸禄呢?更不应该以为这些俸禄是自己的功劳换来的，应该享受这荣华富贵。”又说，“纺纱织布，是每一个家庭主妇所应当做的事情。上自王后，下至士大夫的妻子，她们都应该这样。每个人都应当学会纺纱织布，制作所需要的衣服。若是懒惰，不愿意做这些自己份内的事，那她便会变得骄奢淫逸，就不能算是一个好女子了。我虽然不是一个很知礼的女人，但我懂得要十分爱惜自己的名声。”诚哉此言，难乎此言！
接着，她便又对儿子善果讲了《国语》上记载的一个类似的故事：春秋时，鲁国有一个大夫，叫公父文伯，他的母亲名叫敬姜。敬姜是公父穆伯的妻子。一天，公父文伯朝见鲁国的国君后，回到家中，见母亲正在织麻，就对母亲说：“我们这样的士大夫家庭，主母还要织麻，同僚们知道了，恐怕还以为我不能孝顺母亲、而要责备我哩!”敬姜听了，不以为然。她觉得儿子有这个想法，说明儿子还不懂得为政的道理。于是敬姜便对儿子说：“从前，圣王治理国家，选择那些不肥沃的土地，要他的臣民百姓住在那里，使他们劳累，然后使用他们。所以他便能长久保有天下。百姓辛勤劳动，便会动脑筋思考。动脑筋思考，就会生善心。太安逸了，就会产生骄淫的念头。有了骄淫的念头，就会失去善心。失去了善心，则罪恶的心思就要萌生。所以人应该勤勉，不能懒惰。肥沃的土地上的臣民百姓，多半不能成才，是因为骄奢淫逸惯了的缘故。贫瘠土地上的臣民百姓，往往心地善良，民风纯朴，就是因为经常在劳动。正是由于这个道理，所以天子要穿五彩衣服，一大早，便去祭祀日神，同三公、九卿一道，感到大地生育万物的恩德，中午考察政事和百官的政务。师尹、帷旅、州牧、国相，天子的这些臣下，也要宣布和告示自己的政教民事；到了傍晚，要去祭月神，认真地观察上天所显示出来的吉凶征兆；夜里还要监督九卿，把祭祀用的器皿和贡品，清扫干净，然后才可以安心地去休息。这是天子要做的事。到了诸侯，早上，要研究天子的诏令；白天，要考察自己职责内的政务；傍晚，要检查执行刑典的情况；夜里，要告诫百官，使他们不致怠惰放荡。然后，才可以安心休息。卿大夫则是：早上，要考察自己职责内的事务；白天，办理政务和各种杂事；傍晚，总结一天所做过的事；夜晚，料里家中私事。然后，才能去休息。一般的士人，早上读书，白天讲习，傍晚温课，夜里反思自己一天有无过失，没有什么憾事，就可以安心去休息了。普通百姓，则是白天劳作，晚上休息，没有一天敢偷懒懈怠。至于女人，上自王后，下至庶民百姓的妻子，都要劳作，王后亲手织帽子上的黑玄带，公侯夫人要加做系帽子的小丝带，卿的妻子要做大带子，大夫的妻子要做祭服，列士的妻子要做朝服，普通百姓的妻子，都要替丈夫做衣服。春天祭祀，祷告农事的开始。冬天祭祀，禀告农事的成功。男耕女织，共同效力，有过失就要受到责罚。这是古代的制度。君子劳心，小人劳力，这是先王的遗训。从上到下，谁都不敢滋生淫逸之心，而不劳动！如今我是一个寡妇，文伯你又处在下大夫的地位，从早到晚，勤奋做事，还耽心忘了先人的事业，要是有所怠惰，怎么能逃避责罚呢?我希望你从早到晚，都要修养自己的品德，警醒自己说：‘我一定不放弃先人的事业。’而你现在却说什么：‘为什么不让自己过得安逸些呢?’凭你这样的思想，去担任国君封给你的官职，我担心穆伯家的祖先，将要无人祭祀了。”听了母亲敬姜的这番教诲，公父文伯醒悟了。从此以后，勤勉于政，终于成为鲁国很有声望的公卿。孔子知道这事后，也很钦佩，并且把这个真实的故事记载下来，要他的弟子们牢牢记住。
郑善果听了母亲讲述《国语》上的这个故事，也十分感动。他觉得自己的母亲，像公父伯文的母亲敬姜一样，是一位深明大义，贤惠高尚的母亲。她不只是教诲自己做官的道理，还教诲自己做人的道理。
郑善果历任州郡太守，却一直都是吃自己家里送的饭菜。官府供给的饭菜，崔氏都不让接受，而分给善果的同僚或部属。官府供给的其它待遇，他也不接受，而全部用来作维修官府的房屋设施。这样，善果因克己奉公，被称为清正廉明的官吏。隋炀帝时，还特地派御史大夫张衡去考察。结果，郑善果被考为“天下最嘉”，是隋王朝征召的官吏中最为优秀的，授给他“光禄卿”。而在这背后，则是崔氏的教子有方。崔氏也以教子闻名，被载入史书，传于后世。
（事据《隋书》等典籍）
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