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节
“节，操也”（《说文解字》），指气节、节操等。气节是重要的做人理念，是自古以来中国人就非常重视的一种道德修养和高尚人格，表现为坚持真理和正义，在任何环境中都不屈服的顽强精神。信念是气节的源泉，对真理的坚定信仰和崇高气节既是人生的理想追求，也是社会价值取向，成为衡量人们为人处世的人格标准。孟子提出的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的气节，成为中国古代正人君子心中恪守的一把良知尺度。东汉何晏说：“喻凡人处治世，亦能自修整，与君子同。在浊世，然后知君子之正，不苟容也。”
孔子一生无论做什么事，都是坚持原则、矢志不渝的，他倡导“遵天道，循纲常，行仁政”、“尽人事而听天命”。他认为君子的意志不仅是无所畏惧的勇敢，而且有承担重任的坚毅，“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也”，除邪扶正，济世安民，一切行为以能彰显伦理道德及作为人民表率为目标，是道义的实践者和克己的典范，是承担社会教化的中坚力量。
孔子率领学生周游列国弘道时曾几次被困，一次，在陈、蔡两地之间没有了粮食，面对困境，孔子仍“讲诵弦歌不衰”。这时微风送来了阵阵的清香，孔子循香味而行，在幽谷的深处发现了一片兰花，仙姿清韵，端庄素雅，生长在这里，不为人所知，不为人所赞，却默默的芳香四溢。孔子对学生们说：“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节。”然后作《倚兰操》并操琴赞颂，继续说道：“困境所含的道理，就好比是从严寒到温暖，经过严寒之后，温暖的春天就会到来，这些只有贤德的人能够了解，有些人却不能明白。”子贡问：“为什么有些人不明白呢？”孔子说：“胸无大志的人只看到眼前，对自己没有见到的就不相信。而对于敢担当大任的人来说，不会因外界的压力而改变操守，因为他们心中有道，所以能高瞻远瞩、智慧深广，把逆境变为顺境。”学生们都受到了启发和鼓舞，第二天就解除了困境。
孟子提出“吾善养吾浩然之气”、“其为气也，至大至刚……其为气也，配义与道”。认为君子实践道义、维护道义，任何时候都要保全自己的德性，都不能丧失气节，这就是大节的体现。孟子周游列国，所述乃唐尧、虞舜以及夏、商、周三代之德及王道，受到魏惠王、齐宣王等的礼遇，使其行仁政，民心归附，多次避免了战争的发生。孟子在与诸侯王公交往中不卑不亢，表现出高度的原则，当别人问他为何有这样的勇气和胆量时，他回答：“彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾义，吾何慊乎哉！”指出不管身处顺境还是逆境，都要坚守心中的道德原则，不渝其志，做到“仰不愧于天，俯不怍于人”。
任何时代都有这样有风骨的人，他们的事迹永留青史，被后人怀念和景仰。这些人是民族的脊梁，国家的砥柱。他们淡泊名利，志存高远，为后人做出了楷模。如西汉时的苏武，奉命以中郎将持节出使匈奴，匈奴首领多次威胁利诱，欲使其投降，先用财富、官位等引诱他，苏武均义正辞严地拒绝。后来又企图用艰难困苦的生活迫使他就范，将他迁到北海（今贝加尔湖）边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武威武不屈、贫贱不移，渴了，就吃一把雪，饿了，就挖野果草籽充饥，唯一与他相伴的，就是他所持的那根旌节时刻不离身，白天持旌节牧羊，晚上持旌节睡觉，在他心目中，那根旌节就是汉朝的象征，他要维护国家的尊严，时刻不忘自己汉使的身份。苏武被扣留在匈奴十九年，历尽艰辛，始终节操不改，终于回到汉朝。苏武进入长安的那一天，长安城里的百姓都出来迎接他，人们见苏武须发皆白，手里仍然庄重地握着那根已经光秃秃的旌节（日久节仗上的毛都脱掉了），都感动得流下了眼泪。苏武不辱使命，人们称赞他“心存汉社稷，旄落犹未还。历尽难中难，心如铁石坚”，“任海枯石烂，大节不稍亏。终教匈奴心惊胆碎，拱服汉德威”。
唐太宗有诗云：“疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。”（《赠萧瑀》）唐太宗以此诗赠送给萧瑀，是对萧瑀的高度赞扬和肯定。萧瑀为人刚正不阿，淡泊名利，是开唐的凌烟阁二十四功臣之一。诗中以自然景物为喻，说明了一个深刻的道理：在猛烈的狂风中，只有刚劲有力的韧草才不会被吹倒；在动荡的乱世，可以辨别出谁是忠诚正直之臣。勇猛的人，又如何懂得道义；而有智慧的人，心中必定怀有仁爱。
北宋范仲淹受儒家思想影响，从小就立下“不能利泽生民，非丈夫之志”的誓言，并一生都坚守这一信念，史载其“少有大节，其于富贵、贫贱、毁誉、欢戚，不一动其心，而慨然有志于天下。”他为官则勤政爱民、奖掖人才，居乡则自奉俭约、乐善好施，修水利、举人才、置义田、兴义学、济贫困等。他因直言上谏触怒权贵而屡遭贬谪，但他将个人的荣辱置之度外，仍然坚持为民请命。他阐发孔孟的精神，立身行道，在《岳阳楼记》中写下了“予尝求古仁人之心”：“不以物喜，不以己悲；居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’乎！”他提倡的这种“先忧后乐”的精神成为正直的士大夫立身行一的准则，把人们从物质环境的优劣和个人的得失中超脱出来，挣脱名利缰索，进入无私的境界。史载，范仲淹“每感论国事，时至泣下，一时士大夫矫厉尚风节，自仲淹倡之”。
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥……时穷节乃见，一一垂丹青。”（文天祥《正气歌》）诗中写道天地间有一股浩然正气，无所不在，无所不包，历久弥新，万古长存。正义之士无论在任何时候、任何环境中都不绝改变浩然气节。南宋右丞相文天祥在强敌入侵，国土沦陷，生灵涂炭的危急时刻，坚持以抗元为己任，在朝主战，国破举旗，组织义军，被俘后元世祖以高官厚禄劝降，许诺授予其丞相之职，并派已降的南宋恭帝及多批降臣前来劝诱，文天祥丝毫不为之所动，严词拒绝，并写下气势磅礴的《正气歌》以明志，表现了他的铮铮铁骨。文天祥写有“在齐太史简，在晋董狐笔，在秦张良椎，在汉苏武节”这样的诗句，从他对古代贤臣志士光明磊落、忠义英名万古流芳的赞颂，可以看出他对威武不屈的崇高气节和爱国精神的推崇。
“万古纲常担上肩，脊梁铁硬对皇天。人生芳秽有千载，世上荣枯无百年。”这是南宋谢枋得与朋友的唱和诗《和曹东谷韵》，表达出自己要以天下为己任，愿肩担万古纲常的重任，脊梁就象铁一样的坚硬有力，对天对地问心无愧。青史留名还是遗臭万年乃是千万年的大事，而人间的名利等等不过是几十年间匆匆而过的事而已。指出君子虽身处乱世逆境，但不为物惑，敢担当大任，不与社会浊流同流合污，节操自持，方能无愧于皇天后土。南宋郑思肖在《二砺》中写道：“胸中有誓深于海，肯使神州竟陆沉？”意思是在我心中立下了比海还深的誓愿，决不让中国大好河山沉沦，决不能让华夏大地任人侵凌。充分表现出作者以此砥砺自己坚贞的气节及忧国忧民之心。
在传统文化中，古人称松、竹、梅为“岁寒三君子”，赞美它们经冬不凋的品质，以此来赞美那些在困境中不屈不挠、始终坚持真理和正义的人们。松四季常青，生机盎然，追求阳光，坚毅而持久，有一股“地维赖以立，天柱赖以尊”（文天祥《正气歌》）的浩然之气；竹不怕寒冷，也不惧炎热，冷热起伏，只会使它显得更加青翠挺拔，在很短的时间内便可以剑拔十寻，枝摩苍天，“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”（郑板桥《题画•竹石》）；梅开在百花之先，独占严冬，香溢早春，冰姿玉立，清逸出尘，被誉为“东风第一枝”，“高标逸韵君知否，正是层冰积雪时”（陆游《梅花绝句》）。在北风凛冽、万物凋零的时候，松、竹、梅以其不惧风雪的傲然风骨，为世人展现出高风亮节，向人们传递着春的消息，被视为高洁和气节的象征，这也正是无数仁人志士、正人君子品格的写照！
（待续）
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