颜太夫人开仓米济民荒

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清人汪道鼎在《坐花志果果报录》一书中讲了这样一个故事，听来是很发人深省的。

颜静甫中丞起初任山东平度的知州，他廉明慈惠，有古代循吏风范。他的母亲颜太夫人被他接到官署赡养，颜太夫人经常用仁爱来教诲儿子。

乾隆年间某年的五月，颜中丞因事出差到山西。平度州境内忽然发大水，淹没房屋无数。乡民逃到城里的多达几万人，而水势不退且更加汹猛，连县城都几乎变为泽国。难民们没有食物果腹，号哭哀告之声，震天动地。城中的官吏都束手无策。

颜太夫人听说后，马上要打开常平仓放粮赈济灾民。常平仓是当时的官府为利民生产建立的，当谷价便宜时加价出售；谷价贵时，减价出售，以平抑粮价。府中的幕僚认为不可，说：“这必须申请报批，等朝廷批示下来后才能实行。而且知府大人不在衙门，谁敢擅作主张？”颜太夫人听后生气的说：“常平仓本来就是为紧急情况准备的。如今几万人嗷嗷待哺，如果一定要等批示才实行，灾民不都成饿殍了吗？我家颇殷实，如果上司追究擅动仓米的责任，我家拿出全部家产还赔得起。你们倘若顾虑我儿子回来有异议，我老身一人承当，与各位无关！”颜太夫人把下属各部官吏邀请前来，亲自出面说明，官员们都吐舌不敢作声。颜太夫人怒道：“你们不用怕被连累，果真有事，我会叫我儿子独自担当责任。你们只要为老身作好调查，监督发放就行了！”官员们不得已遵命行事，一时灾民欢声雷动，都庆幸重获生机。城中的富绅们被颜太夫人的德性所感动，也纷纷捐献米谷来弥补官粮的不足。七天后洪水才退去，官粮此时已经告罄。

颜中丞在山西得到消息急忙快马赶回。到衙门后，府中幕僚等人报告开仓放粮的事，颜中丞笑着说：“我母亲做得极其恰当。请你们尽快为我起草报告，据实禀告上司。我立即派人回我原籍，变卖家产，以便赔补。各位就不必担心了！”等报告到了省府，巡抚吓得胆颤心惊，连忙以擅动仓谷罪名，连夜拟好奏章，派专人兼程飞报入京，弹劾中丞颜静甫。乾隆皇帝阅后，对颜静甫大为嘉许，朱笔批示给巡抚：“你是封疆大吏，有如此贤母良吏，你不保举，反而弹劾吗？”又降旨下令颜太夫人赈济灾民所动官粮，准予作为正项开销，不用赔补。颜中丞感激皇恩，从此更加努力为善。

到乾隆皇帝东巡时，颜中丞那时已经调任济南知府。乾隆召见时还仔细询问之前颜太夫人开仓放粮的事，特赐颜太夫人牌匾以示宠遇。随后颜中丞屡次承蒙乾隆帝提拔，官至贵州巡抚；他儿子颜检由部曹主事升至直隶总督；他孙子颜伯焘由翰林升至福建总督；他侄孙颜以燠由内阁中书出任东总河；其余子孙或者在京城任翰林部曹，或者在外地任监司郡守的，数不胜数。这都是颜太夫人积善所得到的善报啊！

当灾难来临的时候，作为一个老夫人，颜太夫人没有任何责任和义务去做官员应该做的事情；儿子出差在外，也没有什么救灾不力的责任。然而老夫人想到的不是个人如果擅自开仓放粮可能要承担的后果，而是考虑到城里百姓的生命安危和疾苦，并且做好准备为可能承担的责任献出自己的全部家产。能够达到如此这般舍弃小我，解救更多百姓的高尚境界，以及这份胆识和担当，是连当时其他很多官员都无法做到的。这就是中国传统文化中重德向善的具体表现。可想而知，如此贤明的母亲教育出来的子女，怎么会不是顶天立地的道德高尚的人呢。而颜太夫人的大善之行所积下的大德，自然也会福报于后世子孙身上。因为这样的功德一定会获得上天的嘉奖和赞许的。