（今天，在中国的某个地方，有某个人，这个人未来将终结中国现行的国家体制。他或者她，会勇敢说出大部分人不敢说或还未成形的思想。…中国已是一片燃油之湖，而这样一个人，无论他身处小城镇抑或大都市，他要做的只是丢下一根点燃的火柴。）
在今天，没有一个对全球有重要影响的大国，像中国这样有这么多无法调和的内部矛盾。这个广大且人口众多的国家正处于狂热但不稳定的变局中，其领导班子无法建立一套明确而连贯的发展模式来引导改革。
用一个最贴切的形容，中国人口像汽球般膨胀到了十三亿，每年增加一千二百万到一千五百万张嘴等待着喂饱以及就业，这是一个如此令人恐惧的挑战，甚难想像要如何解决这个问题。为了喂饱这些人口，自然资源和环境已经因为快速发展而恶化，以致于全世界十个污染最严重的城市中国就占了九个。
在政治层面，中国是被依循专制独裁的马克思-列宁政权体制所统治，这是一种陈腐的意识形态，领导的继承没有一套固定的系统，各地的腐败情况已失去民心，因而急需政治改革（免得产生自发的改革而失去权力）。同时，市场经济的启动正引发改变结构的社会矛盾，这些结构上的大变化由表面看好像是理所当然而且和平的演变。
就政府由其有限的合法空间所容许的经济及金融等方面，中国运作中的金融市场只比政府国营的赌场要好一点点，其中的投机者和内线交易使人变得富有起来。他们的银行只不过是一台大型提款机，长期以来一直在分配贴补亏损的国营企业，造成多达百分之五十（目前估计高达五千亿人民币）的逾期放款。更糟的是，由于地方没钱实施好的计划，造成（部分原因）他们将几百万的劳工和农民的权利排除在这些中国沿海城市的快速发展之外，使他们应有的权利被剥夺，这也使他们成为政治不稳定的群体。更有甚者，2001年中国加入WTO意味着国营企业不久之后必须和外国公司及银行竞争，更多的失业和不满将成为无法摆脱的恐惧。诚然，五年后，绝望的领导者们都只好必须持续昂贵的大规模公共消费的的财政刺激计划，没有人知道如何善了这种情况。
而且也不是单靠科技就可以挽救中国。由中国透过模仿者偷窃进行技术转移以及剽窃智慧财产权等行为的恶名昭彰来看，资讯科技不会是中国的万灵丹。相反的，中国仍有可能继续维持低水平的制造输出，输出到逐渐不景气的全球市场，而且不会向前移动到食物链的下一个水平。
历经数十年破坏传统价值体制以及文化的激烈革命苦难，中国已转为投入市场无情竞争的洪流，给他们带来的是社会及精神等价值的流失。而且中央当局如果遭受行动一致的挑战，那么北京与广布的少数族群－西藏佛教徒、新疆唯吾尔回教徒、以及所有的内蒙古人等之间的紧张关系，加上经济区域化等因素将瓦解中国。在此同时，中国与二个最重要的贸易伙伴日本与美国的关系，仍然是掺杂着矛盾的错综复杂的情感，经常迸发坚强的民族主义以及对外国人士彻底的无理仇视等表现，很容易成为反对新进外国公司的最具破坏性的潮流，就像以前曾经发生过的情况。（参见「挫败与撤退」http://www.redherring.com/insider/2002/11/defeated111202.html）
虽然努力使中国人民远离具传染性的国外思潮以及政治学说，中国共产党所竖立的「大围墙」正被国际网络、广播、电视以及全球化所侵蚀，使共产党更难以再掌握至高无上的政治权力。由于共产党不可能容许选举失败或被击垮，将使得共产党与这些离心势力之间产生看起来是无法避免的毁灭性冲突。
中国的经济奇迹在很多方面都很类似国际网络的泡i化，此等泡沫持续膨胀并充满过分成长的预期－如果投资者相信金字塔梦想。但是在最近的谷底，中国的经济基础并不足以确保长期且持续的成长。如果投资者曾经眼花潦乱不切实际地认为中国是有利可图的大市场，那么信心的崩溃以及资本外移的速度就会相当骇人地快速且毁灭性地破坏。
2002年11月16日译自 http://www.redherring.com/insider/2002/11/coming-china-collapse-110702.html
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