历史故事：德行有亏损，贵在能改正

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清代著名文学家、诗人袁枚（１７１６――１７９８），字子才。他在《新齐谐》一书中，写有《山东林秀才》一文。现译述如下：

山东有一位秀才，名叫林长康。四十岁了，还没有考得功名，有些灰心，想从此改行。忽然听到身边有声音讲：“切莫灰心！”林秀才环顾四周，没见到人。便问：“讲话的是谁？”对方答道：“我是鬼。我守护、跟随你，已经数年了。”林秀才说：“我想看到你。”对方说：“你一定要见我，请不要害怕才行。”林秀才答应了。那鬼便跪到他面前，脸上挂着血痕，说：“我原是蓝城一个卖布的人，被掖县张某人所谋害。我的尸体，被他压在东城门里石磨盘的下面。您将来会当掖县的县令。所以，我经常跟随、守护在您身边。到时候，请您替我伸冤。”接着还讲：“您在某年会考取举人，某年会考取進士。”说完之后，就不见了。

林秀才果然如期考取了举人。但后来，并未如期考中進士。林秀才埋怨道：“那鬼说我某年会考取進士，还真是预报错了啊！”那鬼忽然发话道：“是因为您的德行有亏损，不要怨我预报错了。您于某年某月某日，与某寡妇私通，幸未成胎，无人知道。但你的恶业，已被阴司记录在案。由于这一罪业，罚你推迟两年，才能考取。你应立即修身進德，改过迁善才好。”

林秀才听了这番话，吓出一身冷汗。自己的隐私，那么悄密，都瞒不过天地鬼神，从此再不可心存侥幸，任意胡为了。于是谨言慎行，進德修善，时时处处，约束自己。果然两年以后，考取進士，并且授官于掖县。他上任后，很快便進城查找那个磨房，揭开石磨，在下面果然挖出尸体。便下令抓来张某审询，张某尽吐杀人实情。林县令随即将他绳之以法。替被害者雪了多年的冤情。

一个人生活在世间，不可能一点错误都不犯。犯了错误，只要肯改正，也是好的。如果他心存侥幸，以为自己做得悄密，神不知鬼不觉，大胆胡为，那就会越陷越深，不能自拔。到那时，罪大如山，天怒人怨，便会被严惩，遭恶报。直至下地狱，受酷刑，落于万劫不复的境地！古人说：“欺人即欺天，岂可岂乎？负民便负理，怎敢负之！”所以，人生在世，处处都要凭良心，不欺人，不欺天；不负人，不负理。堂堂正正，面对一切；坦坦荡荡，走此一生！