佛家故事：中国早期的留学生证明书

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唐贞元二十一年(804年)，日本派遣“入唐请益天台法华宗学生”入唐，其中有一位日本佛教史上的著名人物，名叫最澄。最澄幼年出家，受戒之后，留在临山城高雄寺，讲授天台宗教义。那时，日本佛教尚需依靠中国，无论是教义思想，还是经典文书，皆需从中国传入。在此之前，中国佛教天台宗的教义已传入日本，然而却经典不全，致使思想不太系统，无法展开。

最澄在国内讲援天台教义时，认识到了这个问题，他便不畏艰辛，远渡重洋来到了中国。

那时，中国天台宗，以道邃的修为最高。道邃到底是何许人，现在已无法考证，只知他是天台九祖荆溪湛然的弟子，被天台宗奉为第十祖。尊称“兴道尊者”。最澄来到中国后，立即投到道邃门下，听讲受教，昼夜不息。道邃为使佛教兴盛于异国，也是毫无保留，倾囊相授。

最澄在中国的学习极其刻苦，在一年之内，不仅学全了天台的止观，还从天台山惰然禅师学了牛头禅法，从晓顺等人学了密教。更难得的是，他还在短短的一年时间内，笔录抄尽了天台宗的所有论疏。到了第二年，最澄认为在中国的学业已毕，便想启程回国，传教于日本。

临行之前，他来到郡府，对太守说话，希望太守为他写个只言片语，作为自己学业有成的证明。太守姓陆名淳，为最澄的求道之心所感动，便答应了他的请求，提笔写道：

“最澄阇梨，身虽异域，性实同源。明敏之姿，道俗所敬。观光于上国，复受教于名贤。邃公法师，总万法于一心，了殊途于三观。而最澄亲承秘密，不外筌蹄；犹虑他方学者，未能信受其说。所请印记，安可不从。”

最澄得此文字证明，大喜过望，便乘舟返回日本去了。他一到日本，便将陆太守的文字证明，显示于日本国人，以证明自己在中国的学业。随后，便在日本高雄寺传教，正式创立了日本的天台宗。

唐朝一代，正值中国政治、经济、文化发展的顶峰时期，呈繁荣盛势。日本为振兴国力，便不断派遣唐使留学、出访中国，以期接受和吸收中国的先進文化。在日本派出的遣唐使中，佛教僧侣占了很大的比例，最澄便是其中之一。

从上面的故事中我们看到，最澄学业完毕返回日本之前．要求唐朝的当地政府官员，写文字证明材料，证明他在中国遇上了明师(道邃)，学到了正法，得到了真传(不外筌蹄)，因而以之取信于本国，足见当时日本佛教依赖中国的程度。

日月迁移，时光流逝，今日的中国，反倒以留学于日本及美国西欧为荣幸。如果把当年陆太守的文字证明，拿到今天来看，那便是一张出国留学人员的毕业学位证书，但却是由中国人签发给外国来华的留学生的。