时穷节乃见:出师未捷身先死 乱世忠魂堵胤锡

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【圆明网】
堵胤锡,字仲缄,无锡人。崇祯十年(1637年)中進士。历任长沙知府。当时山贼掠夺安化、宁乡,官军虽抗拒可屡尝败绩,胤锡督导乡兵破灭之,又杀醴陵贼党魁首,于是以善于带兵知名。崇祯十六年(1643年)八月,贼寇攻陷长沙。此时胤锡方才上朝觐见返还,而贼已退走,错失剿灭时机。崇祯十七年六月,福王命他为湖广参政,分守武昌、黄州、汉阳。可左良玉拥兵自重,总督何腾蛟却退奔长沙,朝廷令胤锡摄湖北巡抚事,驻常德。唐王立,拜右副都御史,实授巡抚。

李自成死,众贼拥其兄子锦为主,奉自成妻高氏及高氏弟一功,骤然间发兵至澧州,拥有三十万贼众,言明向朝廷乞求投降,此一举动使得远近大震。胤锡建议招抚之,腾蛟也即刻传檄到此。于是胤锡亲入其营,开诚布公安慰晓谕,声称当朝诏赐高氏朝廷命服;李锦、高一功蟒玉金银器;并且大肆犒赏其军,贼军因而尽皆踊跃拜谢,心悦诚服。接着胤锡即刻在军中大开宴席,并导之以忠孝大义之伦理,发表数千言。隔天,高氏出来拜谢,告诉李锦说:“堵公,天人也,汝不可负!”

另有别部田见秀、刘汝魁等亦群起来归赴。唐王大喜,加胤锡兵部右侍郎兼右佥都御史,总制其军,并亲手书写诏书嘉奖他的功劳。授李锦御营前部左军,高一功右军,并挂龙虎将军印,封列侯。御赐李锦名赤心,高一功名必正,其他部属亦赏赉有别,号其营曰忠贞。封高氏贞义夫人,赐珠冠彩币,命有司建坊,题曰:“淑赞中兴”。胤锡遂与赤心等深相结盟,相互倚重以自强。

不久袁宗第、刘体仁诸营,先前归附总督何腾蛟者,此时也被吸引而与赤心会合,从此士气大增、兵众越盛。胤锡认为军中储粮难以为继,下令各军散处江北就食。明年正月,腾蛟大举叛乱,他期望诸军尽皆汇聚岳州。可独独赤心先至,而其余各部却观望逗遛,结果举事未成、停军不進。永明王立,進胤锡兵部尚书,总制权限依然如故。

顺治四年(1647年),永明王令赤心等進攻荆州。月余后清兵支援荆州。赤心等大败,徒步走入川蜀,数日不得食。于是化整为零,四散進入施州卫,声言就在此地就食。当时永明王在武冈,属下刘承胤惧怕因此事被赤心所吞并,心中明白这件事非胤锡不能驾御与解决,乃奏明永明王加胤锡东阁大学士,封光化伯,赐剑,以便便宜从事。

八月,清兵破武冈及宝庆、常德、辰、沅等地,胤锡避走永顺土司。接着赴贵阳,抵遵义,乞求军事支援于皮熊王祥。又入施州,请忠贞营军救助。这时有容籓,伪称监国天下兵马副元帅,擅居夔州,据地为王,御史钱邦芑传檄声讨之。五年正月,胤锡亲见容籓,责以大义,晓谕利害,散其党羽。

没过多久,金声桓、李成栋叛清,以江西、广东等地兵力归附永明王。可此时中原大半已归入清廷手中,而这南明一隅的抗争,只是以卵击石,而且情况复杂,握有兵权的都想出人头地,于是各地争战四起,民不聊生。顺治六年正月,清兵逼近长沙,腾蛟在湘潭被俘,诸军于是溃散。赤心等走广西,胤锡与胡一青守衡州,战败走桂阳、至肇庆,当时马吉翔及李元胤、袁彭年等皆在永明王身边握有专权,各自树党,军民离心。胤锡虽然赤胆忠心,一心复明,可南明覆灭的天象已不可改,此时永明王对胤锡的种种作为已颇不悦,心存芥蒂。胤锡不久退至浔州,自恨自怨,心绪郁闷而发病,十一月卒。后王赠胤锡浔国公,谥文忠。

虽然说“时事造英雄”,反过来讲,动荡的世局也埋没了不少豪杰志士呀!空有满腹经纶、一腔热血,可积弱不振的朝纲、攻城掠地的异族所造成的天象变化,就成了“长使英雄泪满襟”的窘状──抱憾终生!此即所谓“谋事在人,成事在天”啊!但总算没辱没了“当其贯日月,生死安足论”(正气歌)的磅礴气概;只要“而今而后,庶己无愧”就行啦! 


(节录自《明史·列传第一百六十七》)

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