古文精选今译：人、事、物不可能一成而不变

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【原文】

汉武游上林，见一好树，问东方朔。朔曰：“名‘善哉’。”帝阴使人落其树。后数岁，复问朔，朔曰：“名为‘瞿所’。”帝曰：“朔欺久矣，名与前不同何也?”朔曰：“夫大为‘马’，小为‘驹’；长为‘鸡’，小为‘雏’；大为‘牛’，小为‘犊’；人生为‘儿’，长为‘老’；且昔为‘善哉’，今为‘瞿所’。长少死生，万物败成，岂有定哉?”帝大笑。

——《太平广记》

【今译】

汉武帝在上林苑游玩，看见一棵很好看的树。问东方朔：这是什么树？东方朔回答说：“这棵树叫做‘善哉’。”汉武帝暗中派人削掉它的枝干。过了几年，又问东方朔：这是什么树？东方朔回答说：“叫做‘瞿所’。”武帝说：”你骗我好久了，为什么这次讲树的名字，跟前次说的不一样呢?”东方朔回答说：“大的马叫马，小的马叫驹；大的鸡叫鸡，小的鸡叫雏；大的牛叫牛，小的牛叫犊；人初生时叫小儿，老了叫某老；往日名叫善哉，现在改叫瞿所。世上人的老小、生死，万物的衰败、成长，哪有一成不变的呢?”武帝听了大笑（汉武帝觉得东方朔的话，很有哲理，不再责备他）。